Días 3, 4 y 5: Asunción del Paraguay – San Bernardino – Caacupé – Santa Rosa del Aguaray – Parque Nacional Cerro Corá

Día 3: El lunes 02 de julio fue un día bien movidito pero que aprovechamos con intensidad. Cruzamos temprano la frontera en un trámite muy sencillo y rápido, ya que ahora no se hace el papeleo de la exportación temporaria del vehículo. Sólo se limitan a hacer migraciones (salida y entrada). En 15 minutos habíamos cruzado. Cargamos combustible y sacamos algo de dinero para los gastos menores. Conviene pagar todo con tarjeta de débito o crédito pues el banco te hace la conversión al valor oficial: 1000 guaraníes=1 peso argentino. El diesel pódium de Petrobras vale 7,24 pesos argentinos y el común filtrado 5,65 pesos argentinos.

Rápidamente (GPS de por medio) estuvimos recorriendo el centro de Asunción. Primero fuimos hasta el Museo Ferroviario ubicado en lo que era la estación central de Asunción. Lugar que merece ser recorrido, donde se pueden visitar vagones antiguos, una locomotora y un sinfín de implementos utilizados otrora por el ferrocarril. Luego nos fuimos hasta un hospital donde nos aplicamos la vacuna contra la fiebre amarilla, exigida por Brasil para ingresar a su país en algunas de sus fronteras. Más tarde, estacionamos al lado del edificio del Congreso Nacional, donado por los taiwaneses y construido en una zona con frente a la Bahía de Asunción. A pocos metros del lujoso y moderno edificio, se advierten numerosas casillas precarias y carpas que sirven de vivienda a sectores de muy escasos recursos. Hacia el sur del Congreso se encuentra el Palacio de los López, sede del Ejecutivo Nacional, amplísimo y hermoso edificio sobre las barrancas y rodeado de grandes y cuidados jardines. Frente al Congreso se encuentra la principal plaza (donde se concentraron los manifestantes partidarios de Lugo el día de su destitución). En sus costados están el Cabildo con museo en su interior y la Catedral. A pocos metros, están el edificio del Ministerio de Hacienda y el Panteón de los Héroes, dignos de visitar los dos. Sobre todo este último, por su impecable construcción donde se permite rendir homenaje en presencia de los ataúdes del Soldado Paraguayo y de los niños víctimas de la Masacre, recordando el heroísmo y valor de un pueblo que fue literalmente exterminado por tropas de la Triple Alianza, conducida políticamente por Inglaterra y de la cual formó parte indignamente nuestro país, además de Uruguay y Brasil.

Más tarde salimos hacia las afueras de Asunción (aclaremos que se trata de una ciudad de 550.000 habitantes a los que se le agregan, sin solución de continuidad, otros 2.500.000 más que forman una especie de Gran Asunción, con distritos como Luque, Lambaré, San Lorenzo, Ipacaraí, etc.). Nos dirigimos al Cerro de Lambaré, que con una elevación de unos 350 msnm, permite una vista muy interesante de la ciudad de Asunción a lo lejos y del Río Paraguay mucho más cerca. Seguimos camino con destino al Lago de Ypacaraí, recorriendo las localidades de Aregua, San Bernardino y Altos. Hermosos lugares con casonas de principios del siglo pasado, lugares de descanso y residencia de los sectores más acomodados. El lago es muy importante en sus dimensiones y realmente hermoso, aunque tenemos noticias de que sus aguas, inexplicablemente verdosas, están bastante contaminadas. Sin embargo, la gente se baña en él y practica deportes náuticos. Justo frente al lago y entre medio de un destacamento de bomberos y un Club Náutico, estacionamos la Combi y pasamos allí la noche.

Día 4: A la mañana del 03 de julio, comenzamos a movernos hacia el norte, con el objetivo de atravesar Paraguay hasta Juan Pedro Caballero, ciudad en la frontera con Brasil. A poco andar ingresamos en la ciudad de Caacupé. Donde admiramos el maravilloso santuario de la Virgen de Caacupé, la más importante en cantidad de seguidores que tiene este país y venerada también por numerosos fieles del exterior. Ingresamos el inmenso interior y subimos hasta su cúpula desde donde Zulma pudo sacar unas buenas fotos. Luego seguimos hasta Santa Rosa del Aguaray, a 200 Km de la frontera, donde hicimos noche en un ¡hotel! y cenamos. Nos dimos un lujo, en un lugar superrecomendable. Es el www.hotelcristal.es ubicado en el Km 325 de la Ruta 3. Por la suma de $140,00 nos alojaron en una habitación por demás de confortable con WiFi y un suculento desayuno americano. También consta de cochera y pileta de natación. La cena, muy completa (carne asada de buena calidad sin límite y milanesa napolitana con ensaladas varias con aceptable vino argentino), nos salió solo $107,00. En Paraguay, salvo el combustible, el resto de los bienes son mucho más baratos que en nuestro país.

Día 5: Salimos rumbo al Parque Nacional Cerro Corá, donde el 1° de marzo de 1870 fueron muertos en batalla por tropas de la Triple Alianza, el Presidente de la República, Mariscal Estanislao López, su vicepresidente, Francisco Sánchez y cerca de 50 oficiales y soldados más, lo cual determinó la rendición de Paraguay. La guerra generó la pérdida de entre el 50% y el 85% de sus habitantes y quizá más del 90% de su población masculina adulta. Casi un millón de patriotas paraguayos, incluso niños, murieron. También se destruyó su pujante economía, en lo que debe ser considerado como una de los hechos más vergonzantes que siempre los argentinos llevaremos a cuestas.

El parque de más de 5.000 hectáreas es un lugar muy recomendable. Allí es posible apreciar la vegetación y fauna de la región además de conocer sobre el terreno el desarrollo del hecho histórico. Nos quedamos a pasar la noche en medio del tupido monte. A más de 3 Km. de la casilla de los dos guardaparques. No había ningún acampante y los últimos visitantes se habían ido esa mañana. Tranquilidad absoluta con unos fideítos y vinito, a la noche.

Comentario: La situación de Paraguay genera mucha expectativa por lo que significó la destitución de su presidente. Nuestra primer charla sobre ese tema fue con un médico del ejército paraguayo, quien se mostró abiertamente a favor de la medida que adoptó el Congreso de Paraguay, dijo que la población estaba tranquila y de acuerdo con lo ocurrido, que Lugo se había rodeado de colaboradores ineficientes y algunas veces corruptos, que no había cubierto las expectativas mínimas que había generado, que ahora cobraban en término los sueldos públicos y antes no, que no fue un golpe sino una destitución tal como lo prevé la constitución. Durante todo el tiempo se mostró ansioso por defender lo ocurrido y preocupado por las repercusiones en el mundo y la región. Además reivindicó a Lino Oviedo como un comandante que había jerarquizado al ejército dándole el lugar institucional que le correspondía. Siguiendo con el intento de “chequear” la situación paraguaya, tal como me lo pidieron muchos amigos, “entrevisté” a un playero de la Petrobrás en la cual completé el tanque. Fue categórico: dijo que la gente, mayoritariamente no estaba de acuerdo con lo ocurrido, que con Lugo la cosa había ido mejorando de a poco y que los diputados y senadores no eran más que unos golpistas. Más tarde, ya en plena ciudad, frente al Ministerio de Hacienda vimos una manifestación no muy grande (un cuadra de gente) con fuertes críticas al actual gobierno al que lo tildaban de golpista. Luego, una de las empleadas de un museo, que en un principio manifestó su desacuerdo con Lugo pues había ofendido a la grey cristiana mintiendo sobre sus paternidades, terminó despotricando contra las actuales autoridades ya que no se pagaban los sueldos (versión contradictoria a la del doctor del ejército; y que además le da condimento a la actitud que tuvo la jerarquía eclesiástica que estaba enfrentada con Lugo y unos días antes le pidió que renunciara. Siempre haciendo de las suyas los muchachos, je, je). La opinión que más me impresionó, quizás por ser producto de una actitud más reflexiva, fue la de un señor mayor, frente a la tumba del Panteón de los Héroes, quien no dudó en calificar a lo ocurrido como un golpe institucional que gozaba del rechazo de las mayorías populares; aunque no auguró fuertes resistencias al régimen, ya que calificó al pueblo paraguayo como manso, descreído de la clase política y que solo reaccionaría recién cuando se agudizara el malestar y se profundizaran los problemas. Una joven pareja de paraguayos radicada en París y de vacaciones en su patria, nos manifestaron la inutilidad de lo sucedido, la vergüenza internacional que eso significaba para el país y la desesperanza respecto de que con este nuevo régimen las cosas mejoraran. Según la mayoría de las personas e información que hemos recolectado, a Lugo lo bajaron con el 52 % de popularidad y con una economía en crecimiento como hace mucho que no se veía. La mayoría valora lo hecho por los países del Mercosur. Los sectores actualmente oficialistas está que trinan con Dilma porque se cree que fue ella la principal impulsora del ingreso de Venezuela al bloque, imponiendo incluso esta voluntad sobre la del canciller uruguayo Almagro quien, aparentemente, estaría en contra de esa idea. Esos mismos sectores, además, están haciendo circular una analogía de la actualidad con lo ocurrido en la guerra de la Triple Alianza, intentando atacar a los otros tres países y fomentar un falso nacionalismo con ese triste recuerdo. Los medios en general, si bien informan sobre el tema, no hacen una visión crítica sobre el procedimiento usado. Hay dos excepciones comprobadas: FM Ñanduty y FM 1° de Marzo (ésta última no la sintonicé pero me la dio un señor del interior del país). Nos dijeron que las dos se escuchan por internet. Oímos que uno de los argumentos para sacar a Lugo fue el de que era un nepotista por haber colocado a toda su parentela en puestos del estado. Bueno: les diré que Franco, su sucesor, ya designó a su primo como ministro de Acción Social y a su cuñada como altísima funcionaria en el ente Binacional de Itaipú con U$S 15.000 de sueldo mensual.

Por la tarde del día 3 de julio se comenzó a montar un impresionante operativo de seguridad, con policías por toda la ciudad, en prevención de una concentración de partidarios de Lugo que se anunciaba para más tarde y que no sabemos si se concretó pues nos fuimos hasta el Cerro de Lambaré y al Lago de Ypacaraí, ya que nos sacaban de todos los estacionamientos.

Para que ustedes tengan una idea sobre la realidad paraguaya, les paso algunos datos que he recolectado: Paraguay tiene más de 6 millones de habitantes con cerca del 40% en la pobreza. La base del país es la producción agrícola y ganadera. Hay cerca de 400.000 campesinos con sus respectivas familias que no tienen tierras que trabajar, mientras que los latifundios de campos productivos, son lo corriente. La industria es muy poco desarrollada siendo la soja el principal rubro de exportación, aunque no se cobran derechos especiales sobre la exportación de ese producto, lo cual serviría para desarrollar otras actividades o disminuir las diferencias sociales.

No sin riesgo de equivocarme, me he formado una opinión sobre la situación política en Paraguay. Pienso que Lugo fue derrocado por un golpe no convencional, disfrazado de legalidad, aprovechando la extrema venalidad de las clases políticas incluso de los otrora aliados al presidente. Pero también creo que ello pudo ocurrir porque el presidente no contaba ni formó una fuerza política en la cual apoyarse, no generó la totalidad de las reformas que Paraguay necesita imperiosamente, tuvo muchas marchas y contramarchas en su gobierno, sobre todo con la designación de funcionarios que debió cambiar ya que no estuvieron a la altura de las expectativas. Todos esos factores le quitaron fortaleza su liderazgo y abrieron las puertas para el golpe.

Lamentablemente estamos con mala suerte con las conexiones de internet y es casi imposible subir las fotos que Zulma ya ha sacado. Les pedimos paciencia y quizás en 2 0 3 días podamos resolver el problema. Saludos a todos y muchas gracias por los mensajes que nos han mandado. Hasta pronto!!